Compras
Cómo llegar usando el metro de Singapur. Mapa interactivo del metro de Singapur.
Toda la historia del desarrollo del Singapur minúsculo está estrechamente ligada al comercio. Fundado en la cruce de las vías comerciales del Imperio británico, actualmente, la ciudad sigue manteniendo el estatus de la capital comercial de Asia Sudeste, así convirtiendo en uno de los centros internacionales de compras. Cada año la cantidad de los turistas que tienen ganas de combinar el recreo impecable con la oportunidad de hacer las compras provechosas continúa aumentando vertiginosamente.
El comercio en Singapur se hizo una parte indispensable de la cultura local. Los singapurenses son aficionados a las compras, y los huéspedes del país las tienen en sus itinerarios, a lo mejor, es el objetivo principal de su viaje. No sorprende nada, ya que es un verdadero placer hacer las compras en Singapur en virtud de la variada selección de los artículos, su alto nivel de calidad, precios asequible y servicio de máxima calidad.
La arteria comercial de Singapur y la Meca para los adictos a las compras es Orchard Road que cuenta con una infinidad de inmensos centros comerciales, almacenes y boutiques de moda. Sin exageración, ahí hay de todo: de los electrodomésticos y la ropa de diseñadores a las artesanías locales y tradicionales artículos orientales. Entre los centros comerciales de Orchard Road cabe mencionar Paragon Shopping Centre, Palais Renaissance, Delfi Orchard и Takashimaya Shopping Centre. Por lo general ellos cuentan con tales marcas internacionales como Hermes, Louis Vuitton, Dolce & Gabbana, Gucci, entre otras. Lo más importante es que Singapur sea una zona de tránsito libre de impuestos y por regla general, los artículos de ahí son más baratos que los mismos en Europa o Américas.
Por lo tanto, hay sitios atractivos para hacer las compras fuera de Orchard Road. Localizados en el pleno corazón de la ciudad, los gigantescos centros comerciales Raffles City Shopping Centre, Suntec City Mall y VivoCity siempre atraen como un imán. La mayoría de ellos funcionan de 10.00 a 21.00 h o 22.00 h. El único centro comercial de Singapur que funciona 24 horas es Mustafa Centre, ubicado en el distrito Little India. A propósito, los distritos étnicos de Singapur –China Town, Kampong Glam– cuentan con los mercados de color local, diminutas tiendas privadas donde se puede adquirir los artículos auténticos.
El período más atractivo para los adictos a las compras dura desde los finales del mayo hasta los mediados del julio, ya que ahí tienen lugar las Grandes Rebajas de Singapur (Great Singapore Sale). Durante ocho semanas, todos los almacenes de los gigantescos centros comerciales en Orchard Road hasta pequeñas tiendas de China Town suelen dar los descuentos a nivel del 30% al 50%. ¡Muy a menudo los descuentos alcanzan el 70% o el 80%!
Quizá lo más agradable de las compras en Singapur es la oportunidad de reembolsar el 7% de impuesto para todos los artículos y servicios. Es necesario hacer las compras a coste de más de 100 SGD en las tiendas que forman parte del sistema de GST Tourist Refund. Por regla general, son marcadas con el logo ‘Tax Free Shopping’ o ‘Premier Tax Free’ (las compras libres de impuestos). Luego, es necesario presentar su pasaporte y pedir al mercader que te entregue un cheque especial llamado ‘global refund’. En el aeropuerto Changi hay que mostrar todos los cheques global refund y los artículos adquiridos. Todas las compras serán selladas por los empleados de aduana después de que se pueda obtener su dinero en la ventana ‘Global Refund’, localizado en una de dos terminales del aeropuerto. Hay varias opciones de reembolsar el dinero: obtener el efectivo, o en la tarjeta de crédito o el cheque bancario a través de los correos. Una desventaja es que sólo los turistas que abandonan el país en avión pueden obtener el reembolso. Los que han elegido la vía terrestre o marítima no pueden aprovechar Tourist Refund.
